The Desert Dogfighter by Wolf
Homenaje Andrew William " Nicky " Barr
Andrew William " Nicky " Barr:
Andrew
William " Nicky " Barr , (Condecorado con La Orden del Imperio
Britanico, Carrera Militar, la Cruz de Vuelo Distinguido y Medalla de
Broche) (10 diciembre 1915 - 12 Junio 2006) era un miembro del equipo
australiano de rugby que se convirtió en el as de vuelo en la Real
Fuerza Aérea Australiana (RAAF) durante la Segunda Guerra Mundial. Le
acreditaron con doce victorias aéreas, todas estas victorias fueron con
un caza Curtiss P-40. Nacido en Nueva Zelanda, Barr fue criado en
Victoria y fue el primero en representar al estado en rugby en 1936.
Seleccionado para jugar en Australia contra el Reino Unido en 1939,
acababa de llegar a Inglaterra cuando la gira fue cancelada tras el
estallido de la guerra. Se unió a la RAAF en 1940 y se le envió a África
del Norte con Escuadrón N º 3 en septiembre de 1941. Fue el as con mas
derribos de su escuadrilla, alcanzó las tres primeras de sus victorias
en un Tomahawk P-40D y el resto en el P-40E Kittyhawk.
Sus logros
como piloto de combate le valieron la Cruz de Vuelo Distinguido y bar .
Poco después de asumir el mando de escuadrón N º 3 en mayo de 1942 fue
derribado y capturado por las fuerzas del Eje , y encarcelado en Italia.
Se escapó y ayudó a otros aliados fugitivos a escapar, recibiendo por
sus esfuerzos la Cruz Militar , un raro honor para un piloto de la Real
Fuerza Aérea Australiana. Repatriado a Inglaterra, vio la acción durante
la invasión de Normandía en junio de 1944, antes de regresar a
Australia como instructor jefe en la No. 2 Unidad de Entrenamiento
Operacional. Después de la guerra se convirtió en un director de una
compañía, y se reincorporó a la RAAF como un oficial de la reserva
activa de 1951 a 1953. Desde la década de 1960 se vio involucrado
fuertemente en la industria del petroleo, por lo que fue nombrado
Oficial de la Orden del Imperio Británico en 1983.
Servicio de combate:
Barr
fue enviado a África del Norte , el 28 de septiembre de 1941, para
volar con Escuadrón No. 3 al mando del Escuadrón estaba Peter Jeffrey.
El convirtió al caza P-40D Tomahawk de la RAF en una unidad de
entrenamiento operacional en Jartum. Allí también recibió su "chit
Goolie", un pedazo de papel que se muestra a miembros de tribus locales
en caso de ser derribado, leer en árabe : "No matar al portador,
alimentarlo y protegerlo, llevarlo a los Ingleses y serás recompensado.
La paz sea con vosotros ". Volviendo al norte de África, Barr consiguió
su primera victoria aérea, sobre un Messerschmitt Bf 110 , el 12 de
diciembre. Él persiguió a un Junkers Ju 88 y un Messerschmitt Bf 109 al
día siguiente. La escuadrilla fue reequipada con P-40E Kittyhawk, Barr
volando el nuevo modelo fue cuando se convirtió en un as el día de Año
Nuevo de 1942, con el derribo de dos Junkers Ju 87 Stuka. El 8 de marzo,
el y seis Kittyhawks fueron a interceptar un ataque a Tobruk por doce
Ju 87s escoltados por diez Macchi C. 202S y dos Bf 109s. Los
australianos destruyeron seis Macchis y tres Ju 87s sin pérdidas, Barr
derribo uno de los Macchis.
Finalmente acreditado con doce
victorias sobre aviones enemigos, más dos probables y ocho dañados, Barr
se convirtió en el miembro de mayor puntuación del Escuadrón N º 3. Él
voló un total de ochenta y cuatro salidas de combate, veinte de ellas en
una quincena, y seis el 16 de junio 1942. Su filosofía era que el P-40
no era un combatiente de primera clase, pero que sus fallos "podría ser
compensado por la agresión desenfrenada", por lo que decidio tratar el
combate aéreo como si fuera un combate de boxeo y "superar a los
oponentes mucho mejores simplemente yendo a por ellos". Gibbes Bobby se
convirtió en comandante del Escuadrón N º 3 en febrero de 1942, e hizo a
Barr comandante de vuelo superior. Ascendido a teniente de vuelo el 1
de abril, Barr fue colocado como líder de la escuadrilla y nombrado para
comandar la unidad en mayo, apenas seis meses después de haber iniciado
sus operaciones, después de la hospitalización Gibbes con una pierna
rota. Barr nunca había buscado el liderazgo de la escuadra, y sentía que
los demás estaban tan bien cualificados como el para este papel. Como
comandante delegó las tareas más administrativas a su ayudante , pero,
contrariamente a la práctica habitual, escribia el mismo las cartas a
los familiares de las víctimas.
Tres veces durante su servicio en
el Escuadrón N º 3, Barr fue derribado. La primera ocasión fue el 11 de
enero de 1942, cuando, después de haber destruido un Bf 109 y un Fiat
G.50, cuando se disponía a aterrizar en el desierto para recoger un
piloto que se había estrellado. Él tenía su tren de aterrizaje hasta la
mitad cuando le "asaltaron" dos Bf 109s. Él inmediatamente contraataco a
ambos y derribó uno antes de que más cazas alemanes llegaran y fuera
tocado y forzado a aterrizar detrás de líneas enemigas. Como uno de los
aviones alemanes entró bajo para bombardear el Kittyhawk derribado, Barr
corrió directamente hacia el con la intención de sacar al piloto, y fue
herido por fragmentos de roca que rebotaron por los impactos del cañon.
Una tribu de árabes amistosos Senussi lo encontró, curó sus heridas, y
le ayudó a volver a líneas Aliadas. Por esta hazaña, y sus éxitos
anteriores, Barr fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido (DFC).
"Nicky" Barr durante la segunda guerra mundial
La Gaceta de Londres el 20 de febrero de 1942:
Este
oficial, que inició operaciones de vuelo en noviembre de 1941, ha
mostrado el mayor agudeza y habilidad como piloto de combate. En
diciembre de 1941, durante una patrulla en el área de Derna, derribó un
Messerschmitt 110, al día siguiente, en la misma zona, destruyó un
Messerschmitt 110 y un Junkers 88. Un día de enero de 1942, su escuadrón
formaba parte de una escolta de aviones de bombardeo operativo sobre El
Agheila. Aviones enemigos fueron encontrados y, en la confrontación que
siguió, el oficial de vuelo Barr ataco dos cazas italianos, uno de los
cuales derribó. Luego observó a uno de sus pilotos compañeros, que había
sido derribado, saludandole a él desde el suelo, pero, cuando se
prepara para hacer un aterrizaje en un intento por rescatarlo, el
oficial Barr fue atacado por dos Messerschmitt 109. Aunque el tren de
aterrizaje de su avión no se recogio completamente, inmediatamente
maniobró para atacar, pero sus armas se habían atrancado. Rápidamente
rectifico el fallo y solto una ráfaga de fuego precisa que causó a uno
de los Messerschmitts que se desintegrarse en el aire. Otros 2 aviones
enemigos se unieron al combate y el oficial de vuelo Barr fue herido y
forzado a aterrizar. Si bien en el suelo fue herido aún más por el fuego
enemigo, pero, a pesar de esto, él hizo su camino a través de las
líneas enemigas y se reunió con nuestras propias fuerzas unos 3 días
después. Trajo mucha información valiosa en cuanto a la disposición de
los tanques enemigos y defensas. El oficial de vuelo Barr muestra el
mayor valor y tenacidad en todo. Él ha destruido ocho aviones enemigos.
El
25 de mayo de 1942, Barr tuvo que aterrizar en el desierto cuando su
motor se sobrecalienta. Habiendo quitado carenado del motor, vio a los
tanques enemigos que se acercan y se fue inmediatamente con el motor a
la intemperie, sin peligro de aterrizar de nuevo en la base. Fue
derribado por segunda vez el 30 de mayo, cuando se vio involucrado con
ocho Bf 109s y destruyó uno antes de ser golpeado y obligado a aterrizar
de emergencia a gran velocidad en tierra de nadie. Bajó en un campo
minado durante una batalla feroz tanque, y se vio obligado a quedarse
donde estaba mientras las tropas de ambas partes se reunieron en él poco
a poco, las fuerzas británicas lograron llegar a él primero y, después
del tratamiento de las heridas, regresó de nuevo a su escuadra. El 26 de
junio, sin embargo, después de ser atacado por dos Bf 109 y rescatado
de su ardiente Kittyhawk, fue capturado por soldados italianos y llevado
como prisionero de guerra, primero en Tobruk , a continuación, a
Italia, donde recibió tratamiento en un hospital por heridas graves. Más
tarde se supo que el piloto que le disparó fue el Oberleutnant Werner
Schroer , un as de la Luftwaffe acreditado con sesenta y una victorias
en el norte de África. Bobby Gibbes, ya recuperado de sus propias
heridas, de nuevo tomó el mando del Escuadrón N º 3. Durante su
encarcelamiento, el 5 de febrero de 1943, Barr fue galardonado con una
barra a su DFC por "destruir aún más aviones enemigos".
Barr
intentó escapar de su confinamiento en cuatro ocasiones. En noviembre de
1942 se había recuperado lo suficiente de las lesiones que sufrió en
junio y escapó del hospital donde se encontraba recluido en Bergamo , al
norte de Italia. Fue hacia la frontera con Suiza, pero fue parado por
un italiano funcionario de aduanas, a quien golpeó con una roca antes de
ser recapturado. La corte de un consejo de guerra le acusó de
asesinato, Barr sólo evitó una sentencia de muerte cuando el coronel
suizo de la Cruz Roja que lo representaba encuentra al oficial y
demostra que no había muerto, Barr fue condenado a reclusión y a noventa
días de aislamiento en la prisión de Campo de Gavi, Génova . En agosto
de 1943, con Italia al borde de la rendición, los prisioneros de guerra
fueron transportados a Alemania. Barr saltó de un tren en marcha con
destino al paso de Brenner y se unió a un grupo de partisanos italianos
en Pontremoli, y permanece en libertad durante dos meses antes de volver
a ser capturado. Llevado a un campo de tránsito cerca de la frontera
austríaca, Barr y otros catorce presos escaparon por un túnel por debajo
del alambre de púas. Con el tiempo se las arregló para contactar con
una unidad aliada de operaciones especiales, que estaba reuniendo
inteligencia detrás de las líneas enemigas, saboteando Axis
infraestructura, y ayudando a los refugiados y prisioneros aliados
italianos escapar a través de los Apeninos a lo largo de la denominada
"Ruta alpina". Barr fue capturado y escapó una vez más antes de que
finalmente atraviesa los Alpes santiguándose, liderando un grupo de más
de veinte. Después de llegar a las líneas amigas en marzo de 1944, fue
enviado a un hospital militar en Vasto, pesaba sólo 55 kilogramos (120
libras) y con mala salud, sufriendo malaria, la desnutrición y
envenenamiento en sangre. La ayuda que prestó a sus compañeros fugitivos
aliados le ganó la Cruz Militar (MC) para el "coraje excepcional en la
organización de escapes", el premio fue gazetted. En 01 de diciembre
1944. Él se cree que es uno de los cinco o seis pilotos RAAF en recibir
el MC durante la Segunda Guerra Mundial.
Publicado en Gran
Bretaña en abril de 1944, Barr estuvo en la playa de Omaha dos días
después del Día D como parte de una unidad de control de apoyo del aire.
Durante la campaña de Normandía , voló con cohetes Hawker Typhoon en
operaciones contra los lugares de lanzamiento de las bombas volantes
V-1. Después de su regreso a Australia el 11 de septiembre, fue
promovido a comandante de ala y jefe instructor designado en la No. 2
Unidad de Capacitación Operativa en Mildura , Victoria, tomando el
relevo de Gibbes Bobby. Él también fue a Nueva Guinea y voló algunas
misiones de ataque a tierra en el Kittyhawk para adquirir experiencia en
el teatro del Pacífico Sudoccidental. Después del fin de las
hostilidades en agosto de 1945, Barr fue tratado para la fiebre
recurrente y se sometió a dos operaciones de sus miembros en el N º 6
RAAF Hospital, Heidelberg . Fue dado de alta de la Fuerza Aérea, el 8 de
octubre.
Curtiss P-40E-1CU Kittyhawk
Fuente: Wikipedia
